物が語るうつくしさ - 誰にともなく綴る日々

　買わない理由が見つからない。そう思った本がある。

　大好きな作家である小川洋子さんが、吉田篤弘さんの『針がとぶ』（中公文庫）の帯と解説を書かれていたことでさえうれしかったのだから、こうして大々的に共同製作した作品にめぐり合えるというのは、本当に幸せなことである。

　物語は、小川洋子さんの書く登場人物が、この世にないものであっても探し出し、取り寄せるクラフト・エヴィング商會を訪れ、どこにあるのやら見当もつかない商品を注文する「注文書」と、クラフト・エヴィングの吉田夫妻がつくり出す、依頼された商品の「納品書」、そして、再び小川さんの書く、納品されたものを受け取った人物の「受領書」という形で構成されている。

　全５章。製作には９年がかかったと末尾の鼎談で書かれている。それらの物語で、依頼人は必ず、ある本にまつわるものを注文する。川端康成の『たんぽぽ』や、内田百輭の『冥途』など、この作品を通して、別の本への読み手を結びつける工夫が素敵である。

　注文書で語られる依頼人の口調は、小川洋子さんの書く文章らしく、静かで、幻想的で、細やかな表現で、何とかして探し出してほしいという切実さを伝える。どこを探して、どうやって見つけ出すのやら、さっぱりわからないけれど、それらの注文書には必ず納品書が添えられていることを、読者は目次で知っているため、クラフト・エヴィング商會が、いったいどうやってそれを見つけたのだろうと、気になってページをめくるのをやめられない。
　納品書には、注文されたものの写真が載せられ、本の中に出てきたものでさえ、形となって提示される。文章だけではない、意外性や感動がそこにあって、平面上にあった物語が、立体的な形をとって現れる瞬間に、うっとりする。

　小川さんらしさも、吉田さんらしさもそこにあって、両者を愛読しているひとには本当にたまらない一冊である。いずれかしか読んでいなくても、入り口には非常にふさわしいようにも思う。ページをめくる悦びと、物語を味わう心地よさから、いつも彼らの作品を読むときと同じように、ずっと浸っていたい思いが膨らんでいった。素敵過ぎる作品だった。

　読み終えて、内田百輭の『冥途』が気になって、ジュンク堂のちくま文庫の棚に行くと、『内田百輭集成』の第３巻にそれはあって、なんと解説が多和田葉子さんだった。作家と作家をつなぎ、読書の輪を広げていくうえで、こんなに素晴らしい本はそう簡単に見つからない。
　気になった方には絶対に読んでほしい一冊である。

　世田谷文学館で行われるクラフト・エヴィング商會の展覧会『星を賣る店』に、何とかしていけないものか、と真剣に考えている。